दिल्ली, लंदन या न्यूयॉर्क जैसे किसी भी बड़े शहर में चलें—एक शांत परिवर्तन जारी है। सुपरमार्केट की शेल्फ़ पर कोरियाई रेमन के पैकेट सजे हैं, बबल टी की दुकानें युवाओं के ठिकानों पर छाई हुई हैं, और सुशी अब सैंडविच जितनी सामान्य हो चुकी है। ये केवल स्वाद में बदलाव नहीं हैं; ये वैश्विक शक्ति में गहरे परिवर्तन के संकेत हैं।

दशकों तक वैश्वीकरण को पश्चिमी विस्तार की दृष्टि से समझा गया, जिसे जॉर्ज रिट्ज़र के “मैकडोनल्डीकरण” के सिद्धांत में व्यक्त किया गया था—एक ऐसी प्रणाली जो दक्षता, गणनात्मकता और समानता पर आधारित है। लेकिन अब यह दृष्टिकोण बदल रहा है। इसके स्थान पर एक ऐसा मॉडल उभर रहा है जहाँ संस्कृति पश्चिमी मानकीकरण के माध्यम से नहीं, बल्कि कहानी, पहचान और रोज़मर्रा के उपभोग के माध्यम से फैलती है।

जोसफ नाए के अनुसार, “सॉफ्ट पावर दूसरों की पसंद को प्रभावित करने की क्षमता पर आधारित होती है” (2004)। आज यह क्षमता केवल मीडिया या कूटनीति के माध्यम से नहीं, बल्कि एक और अधिक व्यक्तिगत माध्यम—खाद्य—के जरिए भी दिखाई दे रही है।

संस्कृति और व्यंजन की सॉफ्ट पावर

दक्षिण कोरिया का एक पाक शक्ति के रूप में उभार यह दर्शाता है कि भोजन को सांस्कृतिक उत्पादन में कैसे रणनीतिक रूप से शामिल किया जा सकता है। कोरियाई रेमन का वैश्विक प्रसार ‘पैरासाइट’ जैसी फिल्मों और के-ड्रामा में उसकी उपस्थिति से जुड़ा हुआ है। यह संयोग नहीं, बल्कि एक व्यापक सांस्कृतिक रणनीति का हिस्सा है।

आंकड़े भी इस बदलाव को दर्शाते हैं। 2017 में कोरियाई व्यंजन की वैश्विक लोकप्रियता 42.7% थी, जो 2024 में बढ़कर 53.7% हो गई। इसी तरह, कोरिया के इंस्टेंट नूडल्स का निर्यात महामारी के दौरान और उसके बाद रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया।

इससे एक स्पष्ट निष्कर्ष निकलता है—कोरिया केवल भोजन का निर्यात नहीं करता, बल्कि दृश्यता के माध्यम से इच्छा का निर्माण करता है। जैसा कि अर्जुन अप्पादुरई ने कहा, “वैश्वीकरण केवल समानता नहीं, बल्कि भिन्नता के निर्माण के बारे में भी है।” कोरियाई व्यंजन अपनी विशिष्टता बनाए रखते हुए लोकप्रिय होते हैं।

बबल टी और एल्गोरिदमिक सॉफ्ट पावर

यदि कोरिया राज्य-समर्थित मॉडल का उदाहरण है, तो ताइवान की बबल टी डिजिटल प्लेटफॉर्म आधारित सांस्कृतिक प्रसार का उदाहरण है। 1980 के दशक में ताइवान में शुरू हुई बबल टी आज एक वैश्विक ट्रेंड बन चुकी है।

इसकी सफलता का कारण इसकी डिजिटल अनुकूलता है—इसके रंग, परतें और कस्टमाइजेशन इसे सोशल मीडिया पर आकर्षक बनाते हैं। आज एल्गोरिदम तय करते हैं कि कौन सा सांस्कृतिक उत्पाद वैश्विक स्तर पर लोकप्रिय होगा।

इस प्रकार बबल टी “एल्गोरिदमिक सॉफ्ट पावर” का उदाहरण है—जहाँ प्रभाव किसी एक केंद्र से नियंत्रित नहीं होता, बल्कि डिजिटल नेटवर्क के माध्यम से फैलता है।

थाईलैंड और गैस्ट्रोडिप्लोमेसी

थाईलैंड का “ग्लोबल थाई प्रोग्राम” खाद्य कूटनीति का एक सफल उदाहरण है। इस कार्यक्रम के तहत विदेशों में थाई रेस्तरां को समर्थन दिया गया और मेनू को मानकीकृत किया गया।

इस रणनीति ने दुनिया भर में थाई रेस्तरां की संख्या बढ़ाई और पर्यटन को भी प्रोत्साहित किया। यह दिखाता है कि प्रामाणिकता और विस्तार साथ-साथ चल सकते हैं।

चीनी पाक विस्तार

चीन की खाद्य कूटनीति मुख्यतः आर्थिक विस्तार और प्रवासी नेटवर्क के माध्यम से संचालित होती है। हॉटपॉट चेन और क्षेत्रीय व्यंजनों का प्रसार व्यापार, प्रवासन और निवेश से जुड़ा हुआ है।

यह मॉडल दर्शाता है कि भोजन भी वैश्विक राजनीतिक अर्थव्यवस्था का हिस्सा बन सकता है।

भारतीय व्यंजन और रणनीतिक कमी

इसके विपरीत, भारत एक विरोधाभास प्रस्तुत करता है। भारतीय व्यंजन अपनी विविधता और समृद्ध इतिहास के कारण विश्वभर में लोकप्रिय हैं, लेकिन यह लोकप्रियता मुख्यतः प्रवासी समुदाय के माध्यम से फैली है, न कि किसी संगठित सरकारी नीति के तहत।

बिरयानी, करी और शाकाहारी व्यंजन विश्वभर में प्रसिद्ध हैं, लेकिन इन्हें सॉफ्ट पावर के रूप में उपयोग करने के लिए कोई एकीकृत रणनीति नहीं है।

युवा और भू-राजनीति

जहाँ राज्य और बाजार खाद्य कूटनीति की संरचना तैयार करते हैं, वहीं युवा इसे जीवंत बनाते हैं। टिकटॉक, यूट्यूब और इंस्टाग्राम जैसे प्लेटफॉर्म पर युवा भोजन को सांस्कृतिक पूंजी में बदल रहे हैं।

यह प्रक्रिया “रोज़मर्रा की भू-राजनीति” का रूप लेती है, जहाँ प्रभाव दैनिक उपभोग और साझा करने के माध्यम से फैलता है।

स्वाद में छिपी शक्ति

आज हम एक बहुध्रुवीय पाक व्यवस्था का उदय देख रहे हैं। एशिया की खाद्य कूटनीति विविधता, अनुकूलन और कहानी कहने की क्षमता पर आधारित है।

इस नई व्यवस्था में शक्ति केवल सैन्य या आर्थिक नहीं, बल्कि लोगों की पसंद को प्रभावित करने की क्षमता में निहित है। भोजन एक रणनीति बन गया है—सूक्ष्म, व्यापक और राजनीतिक।

जोसफ नाए के विचार को आगे बढ़ाते हुए, यदि सॉफ्ट पावर आकर्षण पर आधारित है, तो आज एशिया की सबसे बड़ी ताकत शायद इस बात में है कि दुनिया क्या खाना पसंद करती है।

(लेखिका अंतिम वर्ष की राजनीति विज्ञान की छात्रा और भू-राजनीतिक शोधकर्ता हैं, जो समकालीन वैश्विक मुद्दों पर लिखती हैं। व्यक्त विचार व्यक्तिगत हैं।)