सात शेखडमों—अबू धाबी, दुबई, शारजाह, अजमान, उम्म अल क्वैन, फुजैराह और रास अल खैमाह—में से छह 2 दिसंबर 1971 को संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) का हिस्सा बने। सातवां शेखडम, रास अल खैमाह, 10 फरवरी 1972 को यूएई में शामिल हुआ। ‘ट्रूशियल स्टेट्स’ के नाम से जाने जाने वाले ये क्षेत्र खाड़ी में ब्रिटिश शासन से मुक्त होने वाले अंतिम इलाकों में शामिल थे।

हज़ारों वर्षों से भारत—सिंधु (भाषाई रूप से बिगड़कर इंडस और बाद में इंडिया) घाटी सभ्यता—समुद्री जहाज़ों (धो) के माध्यम से व्यापार करता रहा। तेल युग से पहले, भारतीय मसाले, वस्त्र, मोती, कीमती पत्थर, सोना और चीनी मिट्टी के बर्तन अरब खजूर, घोड़ों और मोतियों के बदले व्यापार में प्रयुक्त होते थे, और उस समय भारतीय रुपया व्यापारिक मुद्रा के रूप में इस्तेमाल होता था।

यद्यपि भारत-यूएई के आधिकारिक संबंध 1972 में शुरू हुए, लेकिन 1970 के दशक के मध्य में तेल उछाल के बाद खाड़ी में भारतीय कार्यबल में तेज़ वृद्धि हुई और दोनों देशों के बीच व्यापार 1970 के दशक में 180 मिलियन डॉलर से बढ़कर वित्त वर्ष 2025 में 100 अरब डॉलर से अधिक हो गया। आश्चर्यजनक रूप से भारतीय प्रधानमंत्रियों की खाड़ी यात्राओं के बीच 34 वर्षों का अंतर रहा—इंदिरा गांधी (1981) और नरेंद्र मोदी (2015)। इसके बाद प्रधानमंत्री मोदी ने कम से कम सात यात्राएँ कीं, जिनसे अनेक समझौते हुए और सहभागिता गहरी हुई। यद्यपि संबंध पहले भी अच्छे थे, 2015 के बाद की अवधि में पारंपरिक आर्थिक निर्भरता से आगे बढ़कर बहुआयामी रणनीतिक गठबंधन की ओर तीव्र गति से प्रगति हुई।

2017 में इस संबंध को समग्र रणनीतिक साझेदारी का दर्जा दिया गया। फरवरी 2022 में समग्र आर्थिक साझेदारी समझौता (CEPA) पर हस्ताक्षर हुए, जिसका लक्ष्य 2030 तक गैर-तेल व्यापार को 100 अरब डॉलर तक पहुँचाना है। 2025-26 तक यूएई भारत का तीसरा सबसे बड़ा व्यापारिक साझेदार और दूसरा सबसे बड़ा निर्यात गंतव्य बन चुका है।

आतंकवाद-रोधी सहयोग और कट्टरपंथ का मुकाबला

2003 से भारत और यूएई के बीच सैन्य संबंध नियमित संयुक्त अभ्यासों के माध्यम से निरंतर मजबूत हुए हैं। आतंकवाद-रोधी सहयोग परिपक्व हुआ है, जिसमें उच्च-स्तरीय खुफिया जानकारी साझा करना, संयुक्त सैन्य अभ्यास और आतंकवाद के प्रति “शून्य सहनशीलता” की साझा प्रतिबद्धता शामिल है। इस गठबंधन में आतंक वित्तपोषण को बाधित करना, चरमपंथी विचारधाराओं का मुकाबला करना और समुद्री सुरक्षा को सुदृढ़ करना जैसे ठोस कदम शामिल हैं, जिनके व्यापक क्षेत्रीय प्रभाव हैं।

नौसैनिक अभ्यास डेज़र्ट साइक्लोन, गल्फ स्टार-1 जैसे नियमित अभ्यास हुए, जिनमें 2020 में दिल्ली में एक आतंकी हमले को विफल करने वाला संयुक्त अभियान भी शामिल है। डेज़र्ट साइक्लोन-II का दूसरा संस्करण दिसंबर 2025 में अबू धाबी में संपन्न हुआ, जिसमें भारतीय यंत्रीकृत पैदल सेना और यूएई की 53वीं यंत्रीकृत पैदल सेना बटालियन ने भाग लिया। यह अभ्यास शहरी अभियानों, आतंकवाद-रोधी कार्रवाइयों और संयुक्त राष्ट्र द्वारा अनुमोदित उप-पारंपरिक मिशनों पर केंद्रित था।

विशेष प्रशिक्षण के अंतर्गत कमरे में प्रवेश, इमारतों की तलाशी, तात्कालिक विस्फोटक उपकरण (IED) की पहचान और हताहतों की निकासी जैसे अभ्यास शामिल हैं। खुफिया जानकारी साझा करने में भी प्रगति हुई है, जिसमें आतंकवादी खतरों और विदेशी आतंकवादियों की आवाजाही पर सूचनाओं का आदान-प्रदान होता है। वांछित व्यक्तियों के प्रत्यर्पण और पारस्परिक कानूनी सहायता के लिए मज़बूत तंत्र विकसित किए गए हैं। आतंक वित्तपोषण और धन शोधन के विरुद्ध कार्रवाई में भी प्रगति हुई है, जिसमें यूएई ने वित्तीय कार्रवाई कार्य बल (FATF) के ढाँचे के भीतर भारत को समर्थन देने की प्रतिबद्धता जताई है।

कट्टरपंथी विचारधाराओं और इंटरनेट के दुरुपयोग का मुकाबला करने पर दोनों देश ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। धार्मिक उग्रवाद के विरुद्ध, भारत और यूएई अंतर-धार्मिक संवादों के माध्यम से सहिष्णुता और शांति के मूल्यों को बढ़ावा दे रहे हैं।

समुद्री सुरक्षा और अंतर-संचालन क्षमता

अंतर-संचालन क्षमता बढ़ाने और एक-दूसरे की सर्वोत्तम प्रथाओं को सीखने के लिए, भारतीय थलसेना, नौसेना, वायुसेना और तटरक्षक बल अपने यूएई समकक्षों के साथ नियमित द्विपक्षीय और बहुपक्षीय अभ्यास करते हैं:

(क) थलसेना: पहला द्विपक्षीय थलसेना अभ्यास डेज़र्ट साइक्लोन 2–15 जनवरी 2024 को भारत में आयोजित हुआ।
(ख) नौसेना: भारत और यूएई नियमित द्विपक्षीय समुद्री अभ्यास करते हैं। पहले एक्स ज़ायद तलवार के नाम से जाना जाने वाला यह अभ्यास अब एक्स गल्फ वेव्स कहलाता है। पिछला संस्करण अक्टूबर 2024 में यूएई में हुआ। यूएई ने 2024 में बहुपक्षीय समुद्री अभ्यास एक्स मिलन में पर्यवेक्षक के रूप में भी भाग लिया। इसके अतिरिक्त, भारतीय नौसेना दुबई के मीना राशिद और अबू धाबी के मीना ज़ायद जैसे बंदरगाहों पर नियमित दौरे करती है।
(ग) वायुसेना: भारतीय वायुसेना यूएई में आयोजित बहुपक्षीय अभ्यास एक्स डेज़र्ट फ्लैग में नियमित रूप से भाग लेती है। इसी तरह, यूएई ने 2024 में भारत में आयोजित उद्घाटन बहुपक्षीय अभ्यास एक्स तरंग शक्ति में भाग लिया।
(घ) तटरक्षक बल: भारतीय तटरक्षक बल भी यूएई नेशनल गार्ड्स के साथ टेबल-टॉप और समुद्री मार्ग अभ्यासों के माध्यम से नियमित सहयोग करता है।

समुद्री सुरक्षा में संयुक्त कार्रवाइयों में समुद्री डकैती-रोधी प्रयास, संयुक्त प्रशिक्षण और एक्स ज़ायद तलवार जैसे अभ्यास शामिल हैं।

रक्षा विनिर्माण और सैन्य उपकरण सहयोग

दोनों देशों के रक्षा निर्माताओं के बीच साझेदारी और संयुक्त उपक्रमों पर नए सिरे से ध्यान दिया गया। इसके परिणामस्वरूप सितंबर 2024 में भारतीय रक्षा मंत्रालय के रक्षा उत्पादन विभाग के तत्वावधान में पहला भारत-यूएई रक्षा उद्योग सहयोग मंच आयोजित हुआ। इसका उद्देश्य रक्षा विनिर्माण और प्रौद्योगिकी में सहयोग के अवसरों की खोज करना था। भारत और यूएई के सरकारी अधिकारियों, उद्योग जगत के नेताओं और रक्षा विशेषज्ञों की सक्रिय भागीदारी रही, ताकि नवाचार, प्रौद्योगिकी हस्तांतरण और संयुक्त उपक्रमों को बढ़ावा दिया जा सके।

भारतीय रक्षा उद्योग की प्रमुख निजी और सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियों ने अपने यूएई समकक्षों—विशेष रूप से अबू धाबी स्थित उन्नत प्रौद्योगिकी और रक्षा समूह EDGE तथा एमिरेट्स डिफेंस कंपनिज़ काउंसिल (EDCC) से संवाद किया, जो भारत-यूएई रक्षा सहयोग के विस्तार में औद्योगिक साझेदारियों, संयुक्त विकास और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

जनवरी 2026 में यूएई के राष्ट्रपति शेख मोहम्मद बिन ज़ायद अल नाहयान की भारत यात्रा के दौरान—जो एक शक्तिशाली प्रतिनिधिमंडल के साथ तीन घंटे की यात्रा पर आए थे—दोनों नेताओं ने सभी रूपों में, विशेषकर सीमा-पार आतंकवाद की unequivocal निंदा दोहराई। इसी माह दोनों देशों ने रणनीतिक रक्षा साझेदारी को सुदृढ़ करने के लिए आशय पत्र (Letter of Intent) पर हस्ताक्षर किए, जिसमें विनिर्माण, प्रौद्योगिकी हस्तांतरण और साइबर सुरक्षा में सहयोग शामिल है।

मुख्य लक्ष्य खरीदार-विक्रेता संबंध से आगे बढ़कर उन्नत सैन्य उपकरणों के सह-विकास और सह-उत्पादन की ओर जाना है—जिसमें भारत के विनिर्माण आधार और यूएई के निवेश का लाभ उठाया जाएगा। इसे एक दीर्घकालिक, समग्र रणनीतिक गठबंधन के रूप में देखा जा रहा है, जो पारंपरिक सैन्य प्रशिक्षण से आगे बढ़कर गहरे रक्षा औद्योगिक साझेदारी और नवाचार को समेटता है।

भारत-यूएई सैन्य उपकरण सहयोग संयुक्त उत्पादन, प्रौद्योगिकी हस्तांतरण और औद्योगिक सहयोग पर केंद्रित एक उभरती हुई रणनीतिक साझेदारी है। यह केवल हथियार बिक्री से आगे बढ़कर आत्मनिर्भर रक्षा पारिस्थितिकी तंत्र के निर्माण, भारत की ‘मेक इन इंडिया’ पहल के समर्थन और यूएई को अफ्रीकी/मध्य-पूर्वी बाज़ारों के प्रवेश द्वार के रूप में स्थापित करने का प्रयास करता है—जिससे क्षेत्रीय स्थिरता और आर्थिक विकास के लिए एक पारस्परिक, राजनीतिक रूप से तटस्थ रक्षा समूह का निर्माण होता है। सहयोग के प्रमुख पहलू हैं:
(क) संयुक्त विनिर्माण और सह-उत्पादन;
(ख) उन्नत प्रौद्योगिकियों, अनुसंधान एवं विकास, अंतरिक्ष सहयोग (IN-SPACe और यूएई स्पेस एजेंसी) तथा निजी क्षेत्र की भागीदारी पर ज़ोर;
(ग) बाज़ार पहुँच—यूएई, मध्य-पूर्व और अफ्रीका में भारतीय रक्षा निर्यात के लिए एक संभावित लॉन्चपैड;
(घ) पारस्परिक लाभ—यूएई को राजनीतिक शर्तों के बिना किफ़ायती, सिद्ध तकनीक तक पहुँच, और भारत को ‘आत्मनिर्भर भारत’ के लक्ष्यों को मज़बूती।

(लेखक रणनीतिक मामलों के विश्लेषक तथा रक्षा मंत्रालय और भारतीय सेना के पूर्व प्रवक्ता हैं। विचार व्यक्तिगत हैं। उनसे संपर्क: wordsword02@gmail.com, https://www.linkedin.com/in/anil-bhat-70b94766/ और @ColAnilBhat8252)