राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप अप्रत्याशित रहे हैं और हाल ही में उन्होंने, भले ही अनजाने में, ऐतिहासिक भारत–यूरोपीय संघ (ईयू) व्यापार समझौते को संपन्न होते देखकर स्वयं को भी चौंका दिया। भारत के अमेरिका-समर्थक लॉबी का तर्क है कि मुक्त व्यापार समझौते का ट्रंप की एकतरफा कार्रवाइयों और आक्रामक बयानों से उत्पन्न वैश्विक उथल-पुथल से कोई संबंध नहीं है, और यह समझौता पहले से प्रगति पर था तथा अंततः हो ही जाना था। लेकिन यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डर लेयेन ने स्पष्ट किया कि यह एफटीए “दुनिया को यह संकेत देता है कि नियम-आधारित सहयोग अब भी सर्वोत्तम परिणाम देता है।”

यूरोपीय आयोग ने अपनी वेबसाइट पर ट्रंप-प्रेरित वैश्विक अव्यवस्था का सीधे उल्लेख करते हुए कहा कि यह समझौता “बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव और वैश्विक आर्थिक चुनौतियों के समय” द्विपक्षीय राजनीतिक और आर्थिक संबंधों को मजबूत करेगा, तथा आर्थिक खुलेपन और नियम-आधारित व्यापार के प्रति संयुक्त प्रतिबद्धता को रेखांकित करेगा।

इस समझौते को “सभी सौदों की जननी” कहना वॉशिंगटन को एक स्पष्ट और दोटूक संदेश था कि रणनीतिक व्यवधान रणनीतिक पुनर्संरेखण को प्रोत्साहित करता है। वास्तव में, यह कहना उचित होगा कि भारत–ईयू वार्ताओं को नए साझेदारियाँ गढ़ने के लिए तेज़ी से आगे बढ़ाया गया, ताकि ओवल ऑफिस के विरोधी और टकरावपूर्ण वैश्विक दृष्टिकोण का मुकाबला किया जा सके।

व्हाइट हाउस स्पष्ट रूप से असहज है। अमेरिकी ट्रेज़री सचिव स्कॉट बेसेंट ने गहरी निराशा व्यक्त करते हुए व्यंग्यात्मक रूप से कहा कि रूस से तेल खरीदने वाले भारत के साथ एफटीए पर हस्ताक्षर करके यूरोपीय देश मूलतः “अपने ही ख़िलाफ़” युद्ध को वित्तपोषित कर रहे हैं। अमेरिका की ओर से दंडात्मक प्रतिशोध कोई आश्चर्य की बात नहीं होगी।

हाल ही में दावोस में विश्व आर्थिक मंच के दौरान कनाडा के प्रधानमंत्री मार्क कार्नी ने मौजूदा व्यवस्था में “टूटन” का उल्लेख किया और साझा मूल्यों व आकांक्षाओं पर आधारित वैश्विक व्यवस्था गढ़ने के लिए मध्य शक्तियों के एकजुट होने की आवश्यकता पर ज़ोर दिया। वे ट्रंप की बार-बार की दबाव रणनीतियों—कमज़ोरियों को उजागर कर उनका लाभ उठाने—को लेकर वैश्विक समुदाय की चिंताओं को ही प्रतिध्वनित कर रहे थे।

उदाहरण के तौर पर, पिछले चौबीस घंटों में राष्ट्रपति ने चेतावनी दी कि यदि ओटावा एफ-35 लड़ाकू विमानों की ख़रीद रद्द करता है तो वे कनाडाई हवाई क्षेत्र में लड़ाकू विमान भेज देंगे। इसके अलावा, घरेलू राजनीतिक संकट से जूझ रहे दक्षिण कोरिया को भी, व्यापार समझौते की अभी तक पुष्टि न करने पर, अतिरिक्त 25% शुल्क की धमकी दी गई है। यह याद रखना चाहिए कि दक्षिण कोरियाई नागरिक अमेरिका के जॉर्जिया राज्य में हुंडई संयंत्र से जुड़े 300 से अधिक श्रमिकों की हालिया अपमानजनक हिरासत को नहीं भूले हैं। दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति और हुंडई के सीईओ ने इस पर निराशा जताई और चेतावनी दी कि इससे द्विपक्षीय संबंधों को नुकसान पहुँचेगा। वास्तव में, ट्रंप की कार्रवाइयाँ वैश्विक स्तर पर बढ़ती झुंझलाहट का कारण बन रही हैं, और प्रतिरोध होना अपरिहार्य था।

भारत को चाहिए मध्य मार्ग

भारत के लिए यह एक उत्कृष्ट चेतावनी है कि वह आकलन करे कि क्या वैश्विक संबंधों में रणनीतिक पुनर्संरेखण उसके हितों की बेहतर सेवा करेगा—विशेषकर तब, जब ट्रंप के दूसरे कार्यकाल में वॉशिंगटन ने यह दिखा दिया है कि वह भरोसेमंद साझेदार नहीं है, और ट्रंप के सलाहकार भारत को कम महत्व देते हैं। अमेरिका-समर्थक लॉबी स्वाभाविक रूप से तर्क देगी कि वॉशिंगटन से किसी भी तरह की रणनीतिक दूरी भारत के हितों को नुकसान पहुँचाएगी। उनका सुझाव है कि नई दिल्ली को बड़ा परिप्रेक्ष्य ध्यान में रखते हुए ट्रंप के चंचल व्यवहार को सहन करना चाहिए। यह तर्क त्रुटिपूर्ण है।

कोई भी राष्ट्र समर्पण, अधीनता और दासता के आधार पर व्यवहार्य विदेश नीति नहीं बना सकता। एक स्तर पर, निश्चित रूप से कोई यह नहीं कहेगा कि भारत को वॉशिंगटन से संबंध तोड़ लेने चाहिए। लेकिन दूसरे स्तर पर, धमकियों और बदमाशी के आगे झुकना भी अच्छी और जिम्मेदार शासन व्यवस्था नहीं मानी जा सकती। भारत को चाहिए—मध्य मार्ग।

यह याद किया जाना चाहिए कि जब वॉशिंगटन रूस से तेल ख़रीदने को लेकर भारत पर नाराज़गी जता रहा था और अनुचित शुल्क लगा रहा था, तब भी रक्षा सहयोग निर्बाध रूप से जारी रहा। अक्टूबर 2025 में भारत और अमेरिका ने एक नया, दूरदर्शी दस-वर्षीय रक्षा ढाँचा समझौता किया, जिसके तहत तकनीक हस्तांतरण, संयुक्त उत्पादन, समुद्री सुरक्षा में वृद्धि, सभी सैन्य क्षेत्रों में पारस्परिक संचालन क्षमता, तथा जैवेलिन एंटी-टैंक मिसाइलों और एक्सकैलिबर निर्देशित तोपख़ाना गोला-बारूद की बिक्री शामिल है। ऐसा मध्य मार्ग भारत को वह रणनीतिक लचीलापन और गहराई देता है जिसकी उसे आवश्यकता है।

अमेरिकी बाज़ार पर अत्यधिक निर्भरता को कम करना

अब भारत को यह भी विचार करना चाहिए कि वह अपनी सुरक्षा चिंताओं को ध्यान में रखते हुए बीजिंग के साथ संवाद खोले। वर्षों की शत्रुता और चीन के भारत-विरोधी रुख, साथ ही उसकी वर्चस्ववादी आकांक्षाओं ने गहरे अविश्वास का वातावरण बनाया है। लेकिन अब यह सोचने का समय है कि क्या मौजूदा दूरी दोनों देशों के पारस्परिक हित में है। मध्य मार्ग का दृष्टिकोण सहयोग के क्षेत्रों—विशेषकर बढ़े हुए व्यापार—की तलाश को उचित ठहराता है, जिससे चीन और भारत—दोनों के लिए—अमेरिकी बाज़ार पर अत्यधिक निर्भरता कम की जा सके। यह संतुलित रणनीतिक पुनर्संतुलन एक अधिक प्रबंधनीय और पूर्वानुमेय वैश्विक व्यवस्था की नींव रखेगा। इसमें भारत अकेला नहीं होगा। ऑस्ट्रेलिया पहले से ही चीन को एक प्रमुख व्यापारिक साझेदार मानता है। कनाडा के प्रधानमंत्री कार्नी हाल ही में बीजिंग गए हैं, मार्च में नई दिल्ली आने की उम्मीद है, और ब्रिटेन के प्रधानमंत्री कीर स्टारमर पहले ही चीन की उड़ान पर हैं।

यह समय भारत की विदेश और सुरक्षा नीति को नए सिरे से ढालने का है—ऐसी संरचना बनाने का, जो नई वास्तविकताओं और ट्रंप तथा उनके प्रशासन द्वारा वैश्विक संबंधों में लाई गई भारी उथल-पुथल को स्वीकार करे। एक महत्वाकांक्षी भारत को अब अमेरिका-समर्थक लॉबी की बयानबाज़ी से प्रभावित नहीं होना चाहिए।

(लेखक भारत के पूर्व राजदूत और सेंटर फॉर नेशनल सिक्योरिटी स्टडीज़ की गवर्निंग काउंसिल के सलाहकार हैं। व्यक्त विचार निजी हैं। उनसे berlinbeckons@yahoo.com पर संपर्क किया जा सकता है।)