अब तक भारत यह दिखा चुका है कि वह रूस के साथ अपनी मित्रता बनाए रखने और रक्षा से लेकर ऊर्जा, श्रम-गतिशीलता से लेकर नवाचार, निवेश व प्रौद्योगिकी आदान–प्रदान से लेकर संस्कृति और पर्यटन तक—विभिन्न क्षेत्रों में संबंधों का विस्तार करने को तैयार है। संक्षेप में, पुतिन की यात्रा का उद्देश्य दोनों देशों को प्रतिबंधों की अवहेलना के लिए तैयार करना और सहयोग के नए क्षेत्रों की तलाश करना था—रूस के सुदूर पूर्व और आर्कटिक में सहयोग, जलवायु परिवर्तन और हरित ऊर्जा के क्षेत्रों में साझेदारी, तथा ब्रिक्स, एससीओ और जी-20 जैसे बहुपक्षीय मंचों को मज़बूत करने के लिए मिलकर काम करना।

बांग्लादेश में शिक्षा के विस्तार ने इस परिवर्तन में अहम भूमिका निभाई है। आज लड़कियाँ स्कूलों, कॉलेजों और विश्वविद्यालयों में लड़कों के बराबर हैं और कई बार उनसे आगे भी हैं। महिलाओं ने डॉक्टर, इंजीनियर, शिक्षक, शोधकर्ता और यहाँ तक कि पायलट के रूप में भी अपनी क्षमताएँ सिद्ध की हैं। यह उपलब्धि केवल व्यक्तिगत नहीं है; यह पूरे समाज की मानसिकता के विकास का संकेत है।

हालाँकि, क्षेत्रीय सहयोग की इच्छा को कई बाधाओं का सामना करना पड़ा है—जैसे भारत–पाकिस्तान प्रतिद्वंद्विता से उत्पन्न भू-राजनीतिक तनाव और सीमित सार्क शिखर सम्मेलन गतिविधियाँ, जिनके कारण क्षेत्रीय पहलों का क्रियान्वयन काफी कमजोर हुआ है। त्वरित प्रतिक्रिया तंत्र (Rapid Response Mechanism) काफी हद तक काग़ज़ों तक ही सीमित है; न तो कोई स्थायी क्षेत्रीय बल है और न ही पूर्व-स्थापित संसाधन। भूटान, मालदीव, नेपाल और श्रीलंका जैसे छोटे देश क्षेत्रीय मानकों के अनुरूप ढलने में वित्तीय और तकनीकी सीमाओं का सामना करते हैं।

एक परिष्कृत व्हाइट-कॉलर आतंकवादी नेटवर्क के उजागर होने से कट्टरपंथ (रेडिकलाइज़ेशन) के बदलते स्वरूप और व्यापक सुरक्षा सुधारों की आवश्यकता स्पष्ट होती है। जिन उपायों पर विचार किया जाना चाहिए, उनमें शामिल हैं:
a) शासन और सुरक्षा को स्थिर करने के लिए जम्मू-कश्मीर में दीर्घकालिक राष्ट्रपति शासन की पुनर्बहाली;
b) विशेषकर युवाओं और शिक्षित पेशेवरों के बीच एक संगठित और सतत डी-रेडिकलाइज़ेशन कार्यक्रम का क्रियान्वयन;
c) घाटी में भारतीय सेना की स्थायी मौजूदगी को मजबूत करना और छावनियों (कैंटनमेंट्स) की संख्या बढ़ाना; तथा
d) चुनाव तभी कराए जाएँ जब कश्मीरी पंडितों, डोगरों, सिखों और अन्य विस्थापित समुदायों सहित व्यापक सामुदायिक प्रतिनिधित्व व्यवहार्य हो।

पुतिन की 2025 की नई दिल्ली यात्रा भारत की समकालीन विदेश नीति का एक रणनीतिक प्रदर्शन थी, न कि किसी भावुक पुनर्मिलन का संकेत। भारत के लिए बहुध्रुवीयता एक टूलकिट है — विविध साझेदारियों, संस्थागत निवेशों और आंतरिक लचीलेपन पर आधारित एक रक्षा व्यवस्था; यह केवल एक सैद्धांतिक विचार नहीं। लेकिन एक ढाल तभी कारगर होती है जब वह ठोस हो, खोखली नहीं। बहुध्रुवीयता को टिकाऊ रक्षा बनाए रखने के लिए, नई दिल्ली को आवश्यक है कि वह कूटनीतिक सद्भावना को वास्तविक संचालन क्षमता में बदले — घरेलू आपूर्ति श्रृंखलाओं को मजबूत करके, भुगतान और लॉजिस्टिक चुनौतियों को दूर करके, और ऐसी सैद्धांतिक कूटनीति बनाए रखकर जो भारत की अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा की रक्षा करे। अन्यथा, बहुध्रुवीयता वास्तविक सुरक्षा के बजाय केवल एक सुकून देने वाला शब्द बनकर रह जाएगी।

तिब्बती बौद्ध धर्म में पुनर्जन्म एक गहन आध्यात्मिक प्रक्रिया है, जो दिवंगत गुरु की प्रबुद्ध इच्छा और दर्शन, भविष्यवाणियों, स्वप्नों व स्पष्ट संकेतों के माध्यम से पहचानी जाती है — न कि पर्ची निकालने की किसी प्रक्रिया से। ऐतिहासिक अभिलेख बिल्कुल स्पष्ट हैं: तिब्बत ने सदैव ‘गोल्डन अर्न’ (स्वर्ण कलश) को एक बाहरी राजनीतिक थोपाव के रूप में देखा और जहाँ भी वास्तविक आध्यात्मिक प्रमाण उपस्थित थे, उसने इसका उपयोग करने से बचा।

भारत को अपने चुनावों के इर्द-गिर्द राजनीतिक बयानबाज़ी की आवश्यकता नहीं है। उसे अपने चुनावी ढाँचे का स्वतंत्र, द्विदलीय और तकनीकी रूप से सक्षम ऑडिट चाहिए। उसे डेटा साझेदारी की पारदर्शी समीक्षा चाहिए। उसे विदेशी राजनीतिक सलाहकारों और डिजिटल फर्मों के लिए स्पष्ट कानूनी सीमाएँ चाहिए। और सबसे बढ़कर, उसे जनता का यह विश्वास फिर से स्थापित करना होगा कि सरकार सहमति से बनती है, गणना से नहीं।

महाभारत की सबसे गहरी चेतावनी स्पष्ट और चौंकाने वाली है: राष्ट्र केवल बाहरी शत्रुओं से नहीं गिरते। वे आंतरिक क्षय से गिरते हैं। हस्तिनापुर किसी विदेशी आक्रमण से नहीं ढहा। उसका विनाश था—संचित रोष, सड़ती शिकायतें, अनियंत्रित महत्वाकांक्षा, आहत अहंकार और अपनी ही कमजोरियों को नज़रअंदाज़ करने की सामूहिक विफलता—इन सबका अपरिहार्य परिणाम। द्वार भीतर से खोले गए थे, और जब ज़हर अपनी सीमा पर पहुँच गया, युद्ध अनिवार्य बन गया।

दौरा अंतरराष्ट्रीय दृष्टिकोण से भी पुतिन के लिए महत्वपूर्ण साबित हुआ है, जहां दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र और उसके प्रधानमंत्री ने उनके लिए सकारात्मक शब्द कहे। हालांकि ऐसे दौरों में अक्सर औपचारिकता और भव्यता दिखती है, लेकिन यह असंभव नहीं कि इसका कुछ हिस्सा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप को संदेश भेजने के उद्देश्य से रहा हो—विशेषकर उस संदर्भ में कि उन्होंने मोदी पर रूसी तेल का आयात पूरी तरह बंद करने का दबाव बनाया था तथा इसके जवाब में नई दिल्ली पर 25% दंडात्मक शुल्क लगाया था।

अंततः भारत–नेपाल सीमा विवाद केवल एक नदी के उद्गम पर बहस नहीं है। यह इस बात का भी प्रश्न है कि पड़ोसी देश साझा इतिहास, बदलती राष्ट्रीय पहचानों और परिवर्तित हो रहे भू-राजनीतिक वातावरण के साथ कैसे जुड़ते हैं। बढ़ती रणनीतिक प्रतिस्पर्धा और ऐतिहासिक विरासतों से आकार लिए इस क्षेत्र में, कैलापानी और लिपुलेख को लेकर जारी बातचीत दक्षिण एशियाई कूटनीति का एक महत्वपूर्ण अध्याय बनी हुई है।

भारत में pro-Palestinian प्रदर्शनों को जमात-ए-इस्लामी, जैश-ए-मोहम्मद, लश्कर-ए-तैयबा, ISIS-से जुड़े संगठनों और पाकिस्तान की ISI सहित कई समूहों द्वारा हथियार की तरह इस्तेमाल किया गया है, ताकि साम्प्रदायिक वैमनस्य भड़काया जा सके और युवा मुसलमानों को राजनीतिक इस्लाम की ओर भर्ती किया जा सके। सैकड़ों मिलियन डॉलर कैंपस कट्टरपंथीकरण, मीडिया हेरफेर और राजनीतिक प्रभाव अभियानों की ओर भेजे गए हैं, जिनका उद्देश्य हिंदुओं को राक्षसी दिखाना और इस्लामवादी नैरेटिव को सामान्य बनाना है।

यहाँ तक कि भारत और बांग्लादेश के बीच आपसी साम्प्रदायिक हिंसा भी जनरेटिव एआई उपकरणों के माध्यम से फैल रही है। मेटा एआई की टेक्स्ट-टू-इमेज जनरेशन सुविधा भारत में मुस्लिम अल्पसंख्यकों के खिलाफ नफ़रत भरी सामग्री बना और फैला रही है, जिससे बांग्लादेश में एक भारत-विरोधी नैरेटिव तैयार हो रहा है। इसी तरह, कई एआई-जनित तस्वीरें X और फेसबुक पर प्रसारित होती पाई गईं, जिनमें बांग्लादेश में हिंदू अल्पसंख्यक समुदाय के जले हुए मंदिरों और शवों को दिखाया गया था।

इस समय को खास तौर पर खतरनाक बनाता है वह अजीब-सा déjà vu (पहले भी ऐसा हो चुका होने का एहसास)। बांग्लादेश पहले भी ऐसे मोड़ों पर खड़ा रहा है: 1996 में, जब विवादित चुनावों ने देश को अव्यवस्था में धकेल दिया; 2006 में, जब झड़पों ने सैन्य-समर्थित अंतरिम सरकार का रास्ता खोल दिया; और 2014 में, जब विपक्ष के बहिष्कार ने एक निष्प्रभावी चुनाव को जन्म दिया। हर बार, परिणाम गंभीर थे; हर बार, राजनीतिक नेताओं ने वादा किया कि देश ने अपनी सीख ले ली है। फिर भी हम यहाँ हैं—धीरे-धीरे लोकतंत्र को बिखरते हुए देखते हुए।

अगले महासचिव (SG) का चयन यह तय करेगा कि संयुक्त राष्ट्र (UN) फिर से प्रासंगिकता हासिल करेगा या और अधिक महत्वहीनता की तरफ फिसलेगा। एक महिला नेता न केवल ‘ग्लास सीलिंग’ तोड़ेगी, बल्कि यह भी दिखाएगी कि UN में स्वयं को नया रूप देने की क्षमता अब भी है। इसके विपरीत, यदि एक पुरुष उम्मीदवार P5 (पाँच स्थायी सदस्यों) के समझौते के रूप में चुना गया, तो यह पुष्टि करेगा कि वैश्विक नेतृत्व अब भी शक्तिशाली देशों के निजी क्लब जैसा है।

मुस्लिम समुदाय के भीतर, ऐसे विवाह अक्सर विस्तारित परिवारों के भीतर होते हैं क्योंकि चचेरे भाइयों के बीच विवाह सांस्कृतिक रूप से स्वीकार्य है। मां की ओर के मामा-मामी और चाचा-चाची तथा चचेरे भाई-बहन सीमा के पार रहने के कारण ऐसे रिश्ते तय करना अपेक्षाकृत आसान होता है। हालांकि पाकिस्तान में हिंदू आबादी के लगातार घटने—और उसके पीछे मौजूद उसकी धर्मतांत्रिक राज्य नीतियों—के कारण हिंदुओं के सीमा-पार विवाह बहुत कम पाये जाते हैं।